8 avril 1904 : vers l’Entente cordiale, signature d’une convention franco-britannique
Il ne s'agit pas d'une alliance mais d'une série d'accords bilatéraux destinés à aplanir les différends coloniaux entre les deux ennemis héréditaires (l’incident de Fachoda (1898) par exemple) qui débouchent sur l’"Entente cordiale". La France laisse les mains libres à la Grande-Bretagne en Egypte, et en contrepartie, peut instaurer un protectorat au Maroc. Liée avant tout à la montée en puissance de l'Allemagne, manifeste notamment avec le développement d'une marine de guerre puissante capable de menacer la suprématie navale britannique, l'"Entente cordiale" marqua la fin de la neutralité britannique en Europe. L'Angleterre, considérant comme un danger le renforcement de la puissance économique et militaire de l'Allemagne et craignant la domination de celle-ci sur l'Europe, trouve ainsi une bonne raison de se rapprocher de la France. Le Royaume-Uni et la Russie signèrent un accord similaire le 31 août 1907, délimitant leurs sphères d'intérêts respectives en Perse et en Afghanistan. Ces accords, cumulés à l'alliance franco-russe de 1892, constituent le socle de la "Triple Entente" formée avec l'empire russe, premiers jalons d’une alliance à laquelle la première guerre mondiale donnera sa consistance.
Déclaration franco-britannique concernant l’Égypte
et le Maroc, 8 avril 1904
Déclaration franco-britannique concernant l’Égypte
et le Maroc, 8 avril 1904